戸郷翔征はなぜ開幕から不調が続いているのか？フォームの変化と復活への道

ここまで3試合で防御率11.12、0勝2敗…。ピッチバリューを見てみてもすべての球種がダメだね。

特に去年大きなプラスだったストレートとフォークは悲惨なものだったよ…。これじゃ投球にならない。

中継を見てると後ろからならテイクバック時の動きでストレートもしくはフォークか、スライダーもしくはカーブかというのはほぼ分かるんだよね。でも、それが実際の打席での打者からも見えているかというとちょっと疑問。やっぱりフォームの変化や球質の低下の方が大きな原因だと思うよ。

はっきり分かるのは上体が突っ込んじゃって胸の張りも小さくなってること。2回の菊池への3球目とか酷かったよ…。

上体が突っ込むとボールに力をしっかり伝えられなくなるしリリースポイントも安定しない。ケガの危険性も高くなるよ。そして胸の張りが小さくなると出力が上がらないうえに横の時間も短くなるんだよね。ボールの出どころが見えやすくなっちゃうし。

着地してから体が開いて投げるまでの時間のことかな。戸郷は以前はこの横の時間がしっかりあったんだけど、今はかなり短く見える。

そうだね。2022年頃からだんだんとテイクバックが小さくなってきたよね。それによって腕のしなりや振りが弱くなってボールに伝わる力が落ちた可能性がある。実際、平均球速も年々少しずつ下がってきてるしね。

ただ、テイクバックを小さくしたことはスタミナ面やコントロール、ケガ防止には良い影響も与えていると思う。実際、与四球率を見ると2021年の約9%から2023年には約6%まで改善してるよ。

投球テンポが悪いからかな。テンポの良さは戸郷の特長のひとつだけど、今年は走者なしの状況で以前より2秒ほど長くなってて、走者有りの状況でもかなり遅くなってる。

それともう一つ気になるのがピンチに弱くなっていること。残塁率を見るとかなり悪化してる。決め球のフォークが機能不全に陥っているのが大きな原因じゃないかな。テンポの悪さも自信を持って投げられる球がなくなったのが影響してると思う。

打球の質も変わってきていて、かなり強く打たれてる。DER（守備効率）が異常に悪化してるのも打球速度が速いからとか狙ったところに投げられなくて守備シフトが逆効果になっている可能性も考えられるよね。

そうだね。元々は制球はアバウトでも球威バツグンの剛腕タイプで、小さくまとまらなければ将来的には155キロくらいは普通に出せるようになるって岩隈さんも言ってた。

でも、戸郷は早い段階から技巧派にシフトした。普通は若い投手は球速重視で、年齢とともに技巧派に変化していくことが多いけどね。

そうだね、去年は防御率1.95で12勝8敗という素晴らしい成績だったし、毎年安定した成績は残してる。ただ、開幕前にドジャースと対戦してボコボコにされたことで、メジャーで戦うにはやはり球速・球威も必要だと再認識したのかもしれないよね。

自分から意識的にフォームを変えようとしているわけではないと思うんだよ。無意識のうちに出力を上げようとして力みが出て、上体が突っ込み、リリースポイントが安定せずにコントロールが落ちた可能性はあるかも？

力みは脱力したフォームからキレのあるボールを投げるという戸郷のストロングポイントも潰しちゃうんだよね。

そう。そのギャップが打者に違和感を与えていたんだよ。戸郷に限らず、『どうして抑えられているのか分からない』という投手は、単純な球の質だけじゃなくて、ギャップのあるフォームだったり、制球力や投球術の良さが要因になってるケースが多いよね。

球威重視の頃の戸郷なら多少制球が定まらなくても力で押し込めたけど、今は制球力重視の投球になっていてボール自体は飛び抜けて良くはない。だから制球力の低下が致命傷になってしまってるように見える。

そうだね。スライダーやカットボールなどの横変化のボールを使おうとすると横振りになっちゃってストレートやフォークに悪い影響を与えるという話もよく聞くね。

元プロ野球選手の五十嵐さんや工藤さん、今中さんなんかもカットボールやスライダーを投げたことでストレートがおかしくなった経験があるって話してる。縦の動きが重要なストレートとフォークを主体にしている戸郷に悪影響があってもおかしくないよね。

2月17日の初シート打撃も含め、シーズン前の調整自体は順調だったと思うんだよね。あのまま開幕を迎えていれば今も普通に良いピッチングを続けていたと思う。

そうだね。まずは上体が突っ込まないようにすること、横の時間を長く作ることなんかが大事じゃないかな。

上体を突っ込ませないようにするには千賀のようにあえて目を切るとか、横の時間を長くするには今中さんが練習で取り入れていた『足が着いてから投げ始める時間差投法』なんてものもあるみたい。

うんうん。二人と話し合えば縦振りのフォームに直すポイントや位置エネルギーを上手く使うポイントも教えてもらえるはず。菅野のように位置エネルギーを上手く使えるようになれば、150キロ超えを連発できるようになるのも不可能じゃないと思う。

まあ、でも本格的な改造はシーズンが終わってからにしてもらって、今は良い時の投球を取り戻すことに集中してほしいね。

まだまだ戸郷の不調の原因や改善策について話したいことはたくさんあるけど、長くなっちゃったから今回はここまで。とにかく一日も早く戸郷が復活することを祈るばかり！